Turist koji se izgubio u divljini Montane i pronađen je 4 mjeseca kasnije u medvjeđoj jazbini u večernjoj haljini.
Neka imena i detalji u ovoj priči promijenjeni su kako bi se zaštitila anonimnost i privatnost. Nisu sve fotografije s mjesta zločina.
7. Siječnja 2013.u 10:15 sati lovački psi doveli su skupinu mještana do isprepletenih korijena mrtvog cedra u udaljenom kanjonu u Montani. Ono što su muškarci vidjeli u svjetlu svojih lampiona na dnu stare medvjeđe jazbine prkosilo je bilo kakvom logičnom objašnjenju. Kevin Floid, 35-godišnji Iskusni kamper, nestao je bez traga četiri mjeseca prije, 2.rujna 2012., ležeći u smrznutom blatu. Bio je živ, ali u stanju duboke katatonije, tupo zureći u prazninu.
Ali pravi užas bio je u detaljima. Preko prljavog termalnog donjeg rublja, iscrpljeni muškarac nosio je tešku žensku balsku haljinu od tamnoplavog baršuna. Na gležnjevima su mu bljesnuli masivni metalni okovi koji su mu razdirali kožu i nanijeli duboke rane. Kako bi tako čvrst čovjek mogao biti zarobljen gotovo 20 metara od planirane rute? A tko ga je pretvorio u nesuđenu živu lutku?
2. rujan 2012. bio je posljednji dan kada je Kevin Floid preživio. Nestao je bez traga u jednoj od najsurovijih šuma Sjeverne Amerike. Kevin nije bio samo amaterski turist, već iskusni putnik i talentirani pejzažni fotograf. Prijatelji su ga opisali kao nekoga tko zna jasno planirati. Ta je temeljitost učinila njegov iznenadni nestanak potpuno nelogičnim. Kevinova ruta prolazila je divljinom Boba Marshalla u Montani, prostranim područjem od preko milijun hektara prekrivenim gustim šumama i dubokim klisurama u kojima su ljudi potpuno bespomoćni.
2. Rujna 2012., u 6: 00 ujutro, sigurnosne kamere na benzinskoj postaji zabilježile su crni SUV. Kevin se zaustavio na periferiji Shota, parkirao se ispred kafića uz cestu i ušao unutra. Izjava konobarice koju je zabilježila policija daje jasnu sliku: muškarac je naručio obilan doručak, izgledao je smireno i usredotočeno. Nosio je sive taktičke hlače, tamnozelenu jaknu od flisa i uske planinarske čizme. U 7:15 ujutro Kevin je platio gotovinom, ostavio napojnicu i napustio trgovinu. U 7:22 crni SUV nestao je iz vida i krenuo prema zapadu prema planinskom lancu.
Prema planu, koji je ostavio svom najstarijem bratu David, pješačenje morao trajati točno pet dana. Put je prošao duž rijeke South Fork-San Rijeke, zatražio je prolaz oko 64 kilometara na neravnom terenu i uključivala nekoliko noćenja u osnovnim logorima. Kevin je imenovao 20:00 7. U rujnu 2012 godine David kontaktirao tim putem satelitske komunikacije. Kada do 21:00 sati nije bilo nikakvih poziva, David je objasnio da je ovo vrijeme. Međutim, do 8:00 sati sljedećeg jutra telefon Kevina još uvijek nije bio dostupan, a svi pozivi переадресовывались izravno na govornu poštu. David je dobro poznavao svoga brata.; nikad nije prekršio plan bez vrlo dobrog razloga. Nakon 48 sati neuspješnih pokušaja kontaktiranja putnika, 9.rujna 2012. u 10:00 David je nazvao roditelje, a u 11:30 obitelj je službeno kontaktirala državnu policiju u Montani.
Šerif okruga Teton odmah je reagirao otvaranjem slučaja nestale osobe. Potraga je započela 9.rujna u 14:00. Strategija je bila standardna: prvo pronađite automobil turista. Automobil je trebao naznačiti točnu točku ulaska na rutu. Rendžeri i volonteri podijelili su se na kvadrate i slikali parkirna mjesta i napuštene šumske staze duž istočnog ruba planinskog lanca. Ipak, prepoznatljivi crni automobil vrijedan nekoliko desetaka tisuća dolara jednostavno je nestao. Odsutnost automobila bila je prva zabrinjavajuća anomalija u ovom slučaju. Nije se mogao izgubiti u šumi ili pasti u jarugu, a da na zemljanoj cesti nije ostavio tragove guma. To je ukazivalo na to da se događaji nisu odvijali prema scenariju uobičajene nesreće.
Petog dana potrage, 14.rujna 2012., vremenski uvjeti konačno su omogućili polijetanje patrolnog helikoptera. U 14: 45 pilot je uočio svijetlo narančastu mrlju duboko u šumi, oko 24 kilometra od najbliže zemljane ceste. Bio je to usamljeni šator za kampiranje izgrađen na maloj čistini među visokim borovima. Zemaljska potraga, sastavljena od tri Iskusna čuvara parka i dva zamjenika šerifa, stigla je na mjesto događaja u 17:30. Ono što su vidjeli samo je pogoršalo misterij. Zavladala je zloslutna tišina, koju je razbila samo škripa starih stabala. Kevinov šator napravljen je savršeno, igle su sigurno zabijene u zemlju. Patentni zatvarač na ulazu bio je napola otkopčan, a tanka tkanina lagano je puhala na hladnom planinskom vjetru. Unutra je bila uredno postavljena topla vreća za spavanje, a pored nje težak, skup ruksak sa svom potrebnom opremom, petodnevnom opskrbom smrznutom hranom i prijenosnim plinskim plamenikom. Kevinova vreća za spavanje sadržavala je profesionalnu kameru – stvar od koje se nikada nije rastao i bez koje bi njegovo vrijeme u šumi bilo besmisleno.
Forenzički stručnjaci koji su sljedećeg jutra stigli na mjesto događaja temeljito su pregledali područje. Nisu pronađeni tragovi tučnjave, poderane odjeće, niti tragovi krvi unutar ili izvan šatora. Nedostatak kamere u Kevinovim rukama ukazivao je na to da nije izašao fotografirati krajolik. Sa sobom nije ponio hranu, vodu, kompas, pa čak ni toplu jaknu koja mu je bila uredno presavijena pored ruksaka. Činilo se kao da je čovjek samo nekoliko sekundi izašao iz šatora i zauvijek nestao u hladnom planinskom zraku. Deseci voditelja pasa tjednima su češljali okolne šume, ali nijedan pas nije uspio ući u trag Kevinu Floidu. Činilo se da je izletio ravno iz vlastitog šatora. Međutim, najstrašnije otkriće čekalo je detektive kada su testirali digitalnu memoriju fotoaparata zaplijenjenog kao fizički dokaz.
Početak siječnja 2013.donio je abnormalne mrazeve u Montanu. Temperature su se spustile na -20 m, pretvarajući planinske šume u ledenu zamku. Točno četiri mjeseca nakon što je fotograf Kevin Floid (35) netragom nestao, njegov se slučaj već počeo odlagati u arhivima. Glavno područje potrage bilo je prekriveno debelim slojem snijega, a sva velika spašavanja službeno su obustavljena. Tišina šume skrivala je njegove najmračnije tajne i činilo se da planine nikada neće izdati svoju žrtvu.
7. u siječnju 2013.dvojica mještana, braća Mark i Thomas Davis, krenuli su u tradicionalni zimski lov. Prema službenim evidencijama ispitivanja, braća su svoj kamionet ostavila u 7: 00 ujutro na rubu stare, snijegom prekrivene šumske ceste. Otišli su do udaljenog kanjona Silver Creek. Nakon pada, ova divljina bila je gotovo 25 milja sjeverno od glavnog područja pretraživanja i bila je izuzetno složen prirodni labirint. Pratili su ih dva lovačka psa. Do 10:00 lov je išao prema planu, ali u 10: 15 ponašanje životinja naglo se promijenilo. Prema svjedočanstvu Marka Davisa, to nije bio samo lajanje, već i bijesni, histerični urlik, koji je za njega bio potpuno neobičan. Psi su se probijali kroz snijeg debljine više od 60 centimetara do ruba duboke jaruge gdje su ležali korijeni starog cedra. Očajnički su kopali po smrznutom tlu, odbijajući poslušati naredbe. Pod isprepletenim trulim korijenjem zjapila je tamna pukotina: jazbina starog medvjeda, djelomično prekrivena snijegom.
Lovci su se polako približavali rupi, uvjereni da su psi uznemirili zimskog grabežljivca. U 10: 20 sati Thomas Davis zasvijetlio je baterijskom svjetiljkom u tamu uzgajivačnice. Međutim, u svjetlu fenjera nije se vidjelo krzno divlje životinje. Čovjek je ležao na posteljini od smrznutog blata i trulih borovih grana. Prizor je nalikovao horor trileru. Kevin Floid bio je na dnu jame. Njegovo fizičko stanje bilo je kritično; tijelo mu je nalikovalo blijedom kosturu. Lice mu je bilo prekriveno crnim nekrotičnim mrljama od ozeblina. Oči su mu bile širom otvorene, ali pogled je bio prazan, beživotan. Čovjek nije reagirao ni na zasljepljujuće svjetlo, ni na lajanje ili krikove ljudi. Bio je u dubokom katatonskom stanju.
Užas situacije bio je i u njegovoj odjeći: Kevin je nosio tešku žensku balsku haljinu od tamnoplavog baršuna, bogato izvezenu staklenim perlama i starinskom čipkom, preko poderanog termalnog donjeg rublja. Rub haljine pretvorio se u ledene mrvice od dugotrajnog trljanja o kamenje. Ovaj detalj opovrgnuo je svaku logiku preživljavanja: netko je tu osobu namjerno odjenuo u žensku svečanu odjeću. Dok mu je svjetiljka osvjetljavala noge, Thomas Davis primijetio je još jedan detalj: čvrsti metalni okovi blistali su na Kevinovim golim gležnjevima, tik iznad čizama. Bili su povezani hrđavim lancem dugim oko 45 centimetara. Željezni okovi bili su toliko zategnuti da su se zabili u mišiće i mjestimice otkrili kosti. Bilo je očito da je čovjek nosio ove okove mnogo tjedana. Nije bio samo nestali putnik; bio je neka vrsta mučenog zatvorenika.
U 10: 28 Mark Davis pokušao je pozvati pomoć, ali nije bilo signala. Ostavio je” otkriće ” svom bratu i otrčao do kamioneta kako bi koristio voki-toki u automobilu. U 11: 15 dispečer je dobio očajničku poruku. U 13: 00 na mjesto događaja stigli su spasioci motornih sanki i zamjenici šerifa. Područje je odmah zatvoreno. Dok su medicinari pokušavali podići Kevina za evakuaciju, u hladnom zraku začuo se tupi zveket metalnog lanca. U 14: 00 forenzičar je pregledao trake. S desne narukvice obrisao je prljavštinu i osušenu krv i pronašao tvorničku gravuru sa serijskim brojem i imenom medicinske ustanove. Nakon što je pročitao ove riječi, detektiv je problijedio: ovo se ime odnosilo na zatvorenu privatnu instituciju koja je, prema arhivima države Montana, prije točno 15 godina potpuno izgorjela čak i sa svim svojim zapisima.
