Sestre su nestale u pariškim katakombama. Pronađeni su četiri godine kasnije: praktički slijepi…
23. Listopada 2020.u 21: 15 dvije su osobe odnesene kroz zahrđali poklopac kanalizacijskog otvora na uglu ulice Thoma-Issoire u blizini Pariza i više se nisu vratile. Zvali su se Paula Garcia (23) i Ella Garcia (19). Oboje su bili iz Barcelone. Oboje su se spustili istim stepenicama u istu tamu. Potraga je trajala mjesecima. Tuneli su pretraživani tri puta. Obitelj je nastavila potragu četiri godine. Ono što su otkrili u veljači 2024.ostavilo je istražitelje bez riječi prvih nekoliko sekundi prije nego što je itko od njih mogao bilo što komentirati.
Listopad 2020.pretvorio je Pariz u grad koji se više nije znao ponašati. Drugi val pandemije brzo je stigao u Francusku. Vlada je 28.listopada uvela policijski sat. U listopadu, ali prije službene zabrane, restorani su bili zatvoreni, ulice su bile prazne do 21: 00, a policijske patrole patrolirale su bulevarima svakih 20 minuta. Miran i studentski život 14. područje koje je graničilo s južnim rubom grada bilo je manje poput glavnog grada, a više poput prostranog, slabo osvijetljenog sela.
Dvije sestre iz Barcelone došle su ovdje 8. U listopadu. Paula Garcia rođena je 1997. U dobi od 20 godina završila je dva tečaja ambulantne rehabilitacije. U Barceloni je završila nedovršenu diplomu i upisala se na fakultet povijesti umjetnosti katoličkog instituta u Parizu, koji nije mogla pohađati od proljeća zbog pandemije. Nakon što je Institut prešao na hibridni format, odmah je otišla. Caridad Garcia (51) pustila je kćer pod jednim uvjetom: samo s Ellom. Ella Garcia bila je četiri godine mlađa od sestre, tiha, puno je čitala i vodila dnevnik. Prema majci, ona je ta koja je uvijek jahala bistre glave. Pristala je ne zato što je željela otići u Pariz, već zato što se bojala. Da je rekla “ne”, Paula bi otišla sama.
Sestre su iznajmljivale stan u Rue de la Goetheu, malom dvosobnom stanu na trećem katu stare zgrade s udubljenim štukaturama iznad ulaza. Susjedi su kasnije otkrili da su ih čuli samo prvih nekoliko dana: smijeh, riječi izgovorene na španjolskom, netko je puštao glazbu, a onda je zavladala tišina. Ali navikli smo na listopadsku tišinu. Paula je upoznala Romaina tijekom prvog tjedna. Dvadesetšestogodišnji student bez određenog smjera koji je, prema riječima svojih kolega iz razreda, uvijek znao kamo ide. Paula je Romana upoznala sa skupinom ljudi koji su sebe nazivali “katafilima”. Riječ se koristila za označavanje onih koji su se ilegalno spuštali u podzemne tunele ispod Pariza.
Stari kamenolomi vapnenca protežu se gotovo 300 kilometara ispod gradske vijećnice. Službena planinarska staza pokriva 2 kilometra od tih 300 kilometara. Ostali su zatvoreni i zabranjen ulaz. Kazna za neovlašteni ulazak iznosi 60 eura. Za romainovu grupu to su bili samo novčići. Paula je prvi put sišla 12. Listopad bez Elle. Vratila se u 4:00 ujutro, uznemirena, mirišući na vapnenac i plijesan. Vratio se sedamnaest puta. Treći put je pozvala sestru da pođe s njom.
Izvadak iz slučaja, svjedočenje Elle Garcia, ožujak 2024.: “rekao je da je to poput muzeja, samo živog i da je nevjerojatan. Nisam htjela ići. Nisam volio zatvorene prostore. Ali mislila sam da ako ne odem, on će sam poći s njima.
Uvečer 23.listopada sestre su se susrele s grupom na raskrsnici ulice Toma Issoir i ulice Alesia. Bilo ih je osam: Romain, njegova dva uobičajena poznanika, Sebastian i Marco, i još četvorica koje je Paula prvi put vidjela. Među njima je bio visok muškarac, otprilike 35-38 godina, obrijane glave i tetovaže na vratu. Nije se odmah predstavio. Ella je kasnije saznala da se zove Theo. Spuštanje je započelo u 21: 15. Ella ima 26 godina. U listopadu je u dnevniku pronađenom u njihovom stanu napisala: “silazimo. Ovdje miriše na vlagu. Paula se smije. Sviđa joj se. Držim se za stepenice i pokušavam ne razmišljati o golemom krajoliku nada mnom.“
Prvih 40 minuta grupa je hodala rutom koju je Paula poznavala. Galerije prekrivene grafitima, stare kosti koje leže u nišama, niski svodovi puni dvjestogodišnjih tragova alata. Netko je otvorio bocu vina. Ellie si je natočila čašu i popila, a zatim još jednu. U 22:15 ruta se promijenila. Skupina je skrenula na sporednu cestu o kojoj Paula nije znala ništa. Theo ih je vodio. Svjetla su se prigušila. Neki od njih imali su slabe glave. Ella se držala za prst svoje sestre. Nakon 15 minuta hoda više nije znala kamo idu. Posljednje čega se jasno sjećala te noći bio je visoki strop. Ušli su u veliku sobu, a unutra je gorio kamin.
Caridad Garcia nazvala je svoje kćeri 24.listopada u 7: 20 ujutro. Nitko nije odgovorio. Nakon 24 sata prestala je čekati. U roku od 48 sati podnijela je žalbu. U tri godine gotovo je izgubila nadu. Ali nije odustala. Pa ipak, one noći kad je majka čekala poziv u podzemnoj željeznici u Barceloni, ono što se dogodilo ispunilo je sljedeće četiri godine života njezinih kćeri.
6.veljače 2024. u 10:50 sati, tehnički direktor grada Didier Marchand spustio se u odvodni kanal ispod južnog, 14. perimetra. Marchand je imao 44 godine. Od toga je 18 godina radio u pariškoj podzemnoj željeznici i vidio sve: garaže za katamarane, napuštene generatore, domaće police s konzerviranom hranom. Sve su to bile poznate znamenitosti iz svijeta tamnica Starog grada. Ali ovaj put je bilo drugačije. Tim je radio u zoni koja je u tehničkoj dokumentaciji klasificirana kao zona 97, podsektor Montrouge. Ovo područje regulacije odvodnje također je zatvoreno za neke zaposlenike bez posebnog odobrenja. Siječanjske kiše podigle su vodostaj na 20-godišnji maksimum, a polaganje kanala bilo je i nepredviđeno i hitno.
