Mladi par nestao je u žutom kamenu – tjedan dana kasnije njihove su se žene pojavile na cesti i zagrlile…
21.kolovoza 2016. u 5:40 sati James Harrison, vozač kamiona za drvo, vozio se autocestom 212, poznatom i kao autocesta Beartout, u blizini Silvergatea u državi Montana. Cesta je bila prekrivena gustom jutarnjom maglom koja je ograničavala vidljivost na samo nekoliko desetaka metara. Harrison je usporio kad je ugledao neobičnu sjenu kako se kreće kroz prednja svjetla neposredno prije linije razdvajanja. Bila je to žena.
Hodala je bosa, odjeća joj se pretvorila u prljave krpe, koža joj je bila prekrivena osušenom krvlju i prljavštinom. Kad je vozač zaustavio kamion i potrčao prema njoj, žena nije reagirala na njegov glas. Pogledala ga je ostakljenih očiju i drhtala od hladnoće, iako je temperatura bila oko 10 m.James je primijetio da je ženska desna ruka bila toliko stisnuta u šaku da su joj zglobovi postali bijeli. U ruci je držala nešto crno, poput kamena ili komada plastike. Kasnije, kad su joj spasioci pokušali osloboditi prste kako bi joj dali injekciju, otkrili su da se radi o prijenosnom navigatoru za prijenosnike.
Zaslon uređaja bio je napuknut, a gumirani poklopac prekriven smeđim mrljama koje su otkrivene tek kasnije. Žena se zvala Tiffani Miller i bila je jedini svjedok onoga što se dogodilo duboko u Nacionalnom parku žuti Eston – ili je barem željela da svi vjeruju. Priča koja je kasnije potresla tri države započela je vrućeg kolovoškog popodneva, kada ništa nije nagovještavalo nevolje. 13. Kolovoza 2016., oko 16:30 sati, granicu s gradske strane Gardinera prešao je srebrni terenac u Mumbaiju s registracijskim brojem države Montana. Ovaj mali gradić, smješten na sjevernom ulazu u Nacionalni park Žutouston, služi kao posljednje civilizacijsko uporište ispred goleme pustinje.
Za volanom automobila bio je Richard Miller (31), a na suvozačevom mjestu bila je njegova supruga Tiffani (28). Par se istog dana prijavio u motel u 17:15, prema podacima kreditne kartice. Voditeljica motela, 50-godišnja žena po imenu Sarah Jenkins, kasnije je dala policijsko izvješće. Zapamtila je ovaj par jer su bili savršen primjer sretnih turista: nasmijani, opušteni i uzbuđeni zbog nadolazećeg putovanja. Jenkins je primijetio da je Richard detaljno ispitivao stanje cesta na istočnom kraju parka, dok je Tiffani pregledavala suvenire u predvorju. Tada su posljednji put viđeni u svojoj hotelskoj sobi, u civilu i u sefu.
14. U kolovozu 2016.u 7: 40 sati sigurnosne kamere na benzinskoj postaji u Gardineru zabilježile su Richarda Millera kako puni spremnik i kupuje dvije velike šalice kave i paket od šest pića u bocama. Točno sat vremena kasnije, u 8:45 ujutro, njihov je terenac ušao na šljunčano parkiralište na početku staze Slough Creek. Smješteno u srcu doline Lamar, ovo je mjesto poznato po slikovitim pogledima i visokoj koncentraciji divljih životinja, uključujući bizone i grizlije. Rezultati su bili besprijekorni.
Osobni dosje posjetitelja, koji je bio pohranjen u posebnoj metalnoj kutiji na početku staze, sadržavao je snimku Richardove ruke. Datum (14. Kolovoza), vrijeme polaska (9:00), broj ljudi (2) i odredište: kamp u M. 2 (M. 1). Odgovarajući stupac jasno je naznačio datum povratka: 16. Kolovoz 2016. Bio je to ambiciozan plan, ali za iskusne planinare bio je potpuno izvediv. Dugo pješačenje u srcu divljine, dvije noći provedene na otvorenom. Sljedećih 48 sati prošlo je u tišini. Svijet oko njih nastavio je živjeti svojim tijekom: turisti su fotografirali bizone, stražari su patrolirali cestama, a Millerov “Ford istraživač” stajao je na parkiralištu prekriven slojem prašine.
Upozorenje je izdano 16.kolovoza. U 18:30. Prema protokolu, patrolni policajac pretražio je parkiralište i pronašao automobil čiji su se vlasnici trebali vratiti. Telefoni Richarda i Tiffanija nisu radili. U ovom dijelu parka nije bilo signala. Zaštitar je ostavio standardnu karticu upozorenja ispod brisača automobila, odlučivši da su turisti jednostavno umorni i kasne.
Ali kad je 17. Kolovoza u 7: 00 ujutro automobil je i dalje ostao na mjestu, a glodalice nisu kontaktirale svoje najmilije, situacija je postala kritična. U 8: 15 ujutro obojica su službeno prijavljeni kao nestali i pokrenut je postupak traganja i spašavanja. Opseg pretraživanja doline Lamar bio je bez presedana u ovo doba godine. U 10: 00 ujutro iz Bosmena je stigao helikopter za pretraživanje. Na mjestu su radile tri jedinice sa službenim psima i profesionalni spasilački tim od 20 ljudi.
