Tražili su je tjednima, češljajući svaku jarugu i svaku izbočinu, ali nikada nisu pronašli tragove.
Prošle su gotovo dvije godine, a kad su trojica speleologa prekršila pravila i popela se u napušteni špiljski sustav ispod kanjona Race Street, nisu ni slutili da će nekoliko metara ispod zemlje naletjeti na napola mrtvu ženu koja je sjedila u mraku tako nepomično da su spasioci isprva mislili da su pred njima mumificirani leš.
Samo jedva primjetan pokret njezinih prsa pokazao je da još uvijek diše.
To je bila Lisa.
I upravo je od tog trenutka započela priča koja je zauvijek promijenila ideju o tome što špilje u Arizoni mogu skrivati.
U listopadu 2013.pustinja u istočnoj Arizoni još je bila topla tijekom dana, ali večernje sjene već su padale oštrije nego inače.
23.listopada, oko 11:00 sati, arhivistica iz Finiksa Lisa Burns (25) stigla je na početak staze Peralta Springs u planinama praznovjerja.
Kamere na ulazu u parkiralište, istražitelji su kasnije primijetili, zabilježile su njezin automobil u 10: 47.
Parkirala je automobil u drugom redu od informativne ploče, izvadila bocu vode, laganu vjetrovku i mali ruksak iz prtljažnika.
Prema čuvaru koji je tog dana provjeravao dnevnik posjeta, Lisin se potpis pojavio tamo oko 11:15.
Lisa je bila iskusna kamperica.
Njezini prijatelji rekli su da je planinarila još od svojih tinejdžerskih godina i da se nekoliko puta godišnje penjala stazom Peralta Springs.
Staza se smatrala lakom.
Usponi su bili mali, markeri su bili vidljivi, a veći dio staze bio je na otvorenom terenu između niskih borova i stjenovitih izbočina.
Zbog toga se njezin nestanak od prvih minuta činio neobjašnjivim.
Oko 11: 00 sati Lisu je vidio drugi turist, muškarac koji je tog dana silazio dolje.
Kako je rekao policiji, djevojčica je izgledala mirno, hodala je čvrstim korakom i nije ostavljala dojam čovjeka koji se izgubio.
Podsjetio je istražitelje da ih je pristojno pozdravila bez zaustavljanja i nastavio se penjati uzbrdo.
Ova kratka epizoda bila je posljednji potvrđeni dokaz da je Lisa tog dana bila na tragu.
Sljedeći sati bili su prazni.
Lisa se trebala vratiti u grad do večeri.
Prema riječima njezine bliske prijateljice Kellie Thomas, dogovorili su se o kratkom razgovoru oko 9:00.
Kad je Lisin telefon utihnuo i nije se pojavila kod kuće, Kellie je prvo pričekala, a zatim počela slati SMS-ove i nazvala Policijsku upravu Finiks oko 22:00.
Dežurni službenik registrirao je poziv i kontaktirao šerifski ured okruga Pinal, koji uključuje područje praznovjernih planina.
Prvi rendžeri stigli su na vrh staze nakon ponoći.
Lisin automobil bio je parkiran tamo gdje ga je ostavila.
Unutra je bila torba, telefon, ključevi, mala svjetiljka i sklopivi nož.
Standardni set koji je Lisa obično nosila sa sobom, ali je iz nekog razloga ostavila telefon u automobilu.
Nije poznato zašto.
Prijatelji su tvrdili da je to ponekad radila kako bi izbjegla ometanje, ali obično je uzimala telefon barem kao navigator.
Istražitelji su primijetili da u vozilu nije bilo tragova borbe.
Suvozačeva sjedala nisu pomaknuta, a prozori nisu podignuti.
Oko 2 sata ujutro započelo je početno češljanje gornjeg dijela staze.
Rendžeri su se kretali od početka staze do više zemlje, gdje je staza strmo skretala prema jugu.
Koristili su termoviziju, ali noć je bila hladna, a nepomično tijelo u takvim uvjetima ne proizvodi gotovo nikakvu toplinu.
Potraga je trajala do zore, ali bezuspješno.
U 6: 00 ujutro 24.listopada službeno je objavljeno da je započela potpuna operacija.
Na mjesto događaja stigli su stručnjaci Udruge za spašavanje u Arizoni, grupe s psima tragačima i volonteri.
Na mjestima gdje je staza vodila do uskih izbočina, volonteri su provjeravali svaku izbočinu i jarugu dok su se spuštali niz užad.
Na zavojima su postavljeni markeri koji označavaju područja koja su već pregledana.
Dva bespilotna letjelica i šerifov helikopter s kamerom visoke rezolucije počeli su raditi na tom području.
Psi tragači isprva su uzeli slab trag u smjeru staze, ali je prekinut nekoliko stotina metara od početka rute.
Jedan od voditelja pasa objasnio je da je protok turista tijekom dana srušio njušku do neprepoznatljivosti.
Međutim, drugi sudionici pretraživanja primijetili su da psi obično barem pokazuju smjer kretanja.
U ovom slučaju staza je pukla tako iznenada da se činilo kao da je Lisa nestala na pola puta.
Sljedećih dana tragači su češljali ne samo službenu rutu, već i okolne jaruge, stare kamene izbočine, korita suhih potoka i bočne staze dobro poznate lokalnim lovcima.
Neki sudionici pretraživanja primijetili su da je stazu na nekim mjestima bilo teško razlikovati.
Zemlja je čvrsta.
Kamenje je mijenjalo svoju površinu nakon svakog pljuska, ali što su se više osvrtali oko sebe, jedna je stvar postajala očiglednija.
Od Lise Burns nije ostao ni traga.
Sedmog dana operacije, spasioci su stigli do stjenovitih dijelova visoko iznad staze, gdje se obični planinari obično ne penju.
Provjerili su sve, od uskih pukotina između gromada do terasa na kojima su iskusni rendžeri rekli da su ponekad pronašli zalutale ljude.
Ali ovaj put nijedna grupa za pretraživanje nije pronašla ništa.
Lisina obitelj ušla je u” praznovjerje ” dan nakon što je nestala.
Sudjelovali su u operaciji zajedno s volonterima, dijelili letke i razgovarali s drugim turistima koji su tog dana bili na ruti.
Nitko nije primijetio ništa sumnjivo.
Nekoliko je ljudi spomenulo da su usput vidjeli samohrane muškarce ili male skupine turista, ali nitko nije odgovarao Lisinom opisu.
Nakon 2 tjedna pretraživanja su svedena na minimum.
Službeno su se nastavili, ali u planinama nije bilo velikih snaga.
Šerif okruga Pinal objasnio je u svojim komentarima novinarima da se u takvim slučajevima obično pronađe barem neka odjeća, poderani remen, trag pada, nešto što pokazuje smjer kretanja.
U slučaju Lise nije bilo ničega.
Nema niti jedne niti, niti jednog traga, niti jedne navigacijske pogreške.
Do kraja studenog slučaj je proslijeđen Odjelu za potragu za nestalim osobama.
Osim službenih izvještaja, nekoliko spasilaca reklo je novinarima da se priča ističe čak i usred drugih nestanaka u planinama praznovjerja.
Obično staze vode negdje u jarugu, u zonu klizišta, do starih napuštenih staza.
Ovdje nije bilo ničega, ni smjera ni objašnjenja.