Kiša bubnja po limenom krovu uz zvuk mitraljeza u logoru ratnih zarobljenika na Rajni u travnju 1945. U šatoru za ratne zarobljenike nalazi se četrdeset i sedam njemačkih pomoćnica, uključujući signalizatore, civilne službenike i medicinske sestre zarobljene prije tri dana dok su prelazile Rajnu. Američki narednik ponavlja neočekivanu naredbu da skine cipele i čarape kako bi pokazao noge. Ingrid, 23-godišnja asistentica
Vojnik Vermahta koji četiri mjeseca nosi iste cipele osjeća da mu se koža stopila s kožom. Ona i devetnaestogodišnja Greta, koja hoda tri tjedna zaredom, povlačeći se s istočne fronte, zbunjene su i sumnjičave prema onome što Amerikanci zapravo žele, jer su umjesto liječničkog pregleda nogu očekivali ispitivanje ili nasilje.
1945.zarobljeno je petnaest tisuća njemačkih vojnika, a samo je mali dio njih očekivao ovaj poseban zahtjev. Prva žena koja je mogla hodati bila je 31-godišnja hana. Dok skida svoje krute čizme umrljane blatom, zrak se ispunjava mirisom trule kože i zaraženog mesa. Kad se koža zalijepila za nju nakon što je skinuta s čarape, mladi američki liječnik ugušio se medicinskim alarmom, a ne gađenjem, i odmah zatražio sulfonamidni prah. Njemačke se žene pitaju zašto Amerikanci troše skupe lijekove na neprijatelje. Ingridina stopala toliko su oštećena rovom da je koža postala crno-siva, ali ne osjeća bol jer su joj živci mrtvi nakon četiri mjeseca marša u mokrim cipelama. U posljednjim mjesecima 1945.godine zabilježeno je desetke tisuća takvih slučajeva, koji su često doveli do smrti ili dezerterstva iz Vermahta.
Medicinski tim ubrzo shvaća da devedeset posto tih žena ima ozbiljne infekcije nogu, gangrenu ili nezacijeljene rane zadobijene povlačenjem od tri stotine milja. Unatoč mirisu trulog mesa, američki liječnici rade s prioritetom i pažnjom, tretirajući žene kao svoje vojnike. 18-godišnja Marija ima crne prste od ozeblina koji su trebali biti amputirani prije nekoliko tjedana. Liječnici pretvaraju šator u poljsku bolnicu koristeći sulfonamid, koji je u to vrijeme koštao bogatstvo. Na pitanje zašto to rade, liječnik objašnjava da su sada pacijenti, a ne neprijatelji.
Na današnji dan koriste pedeset kilograma sumpora i opskrbljuju se svježim zavojima, jodom i morfijom. Topla voda koja se koristi za namakanje odmah pocrni, ali za žene je taj osjećaj bolan i iznenađujući. Major Harrison dolazi i naručuje još zaliha, naglašavajući da hitnost nije samo milosrđe, već medicinska nužnost za sprečavanje epidemija.
U početku Greta odbija skinuti cipele jer skriva bolnu tajnu. Nakon što su joj se komadići stakla zabili u noge, hodala je tri tjedna, izlazeći kroz razbijeni prozor. Za nju je to što je trpjela bol bio znak da je živa prije sovjetskog napada. Liječnik otkriva najmanje trideset vidljivih krhotina i nastavlja s kirurškim uklanjanjem. Dok radi, Greta primjećuje bolničara, vojnika Johnsona, kako plače.
Objašnjava da je sestru izgubio u Iovi zbog infekcije koja se mogla spriječiti jer penicilin nije bio dostupan, a to ga je potaknulo da se pridruži medicinskom zboru kako nitko drugi ne bi umro od sličnih uzroka. Objašnjava da američka vojska nalaže provjere stopala jer je mobilnost jednaka preživljavanju, a neliječene infekcije mogu se proširiti po cijelom kampu.
Prizor postaje još dramatičniji kada američke medicinske sestre, uključujući poručnicu Sarah Mitchell, kleknu u blato kako bi oprale noge njemačkim zatvorenicima. Ovaj čin poniznosti, koji podsjeća na biblijsko pranje nogu, dovodi mnoge njemačke žene do suza. Ingrid od svoje sestre saznaje da to rade jer je to potrebno, bez obzira na politiku. Sestre, od kojih su neke ozlijedile noge dok su marširale Europom, dostojanstveno se odnose prema zatvorenicima. Ta ljubaznost počinje uništavati desetljećima staru nacističku propagandu kojom su žene hranile američku brutalnost.
Međutim, napetosti nastaju kada Ilsa, devetnaestogodišnja bivša izvršna direktorica Hitlerove mladeži, ustane i osudi taj čin kao lažnu propagandu. Drži se svoje ideologije i optužuje Amerikance da su “križari” i “židovske lutke” koje će im na kraju naštetiti.
Kao odgovor na Ilsin otpor, poručnik Mitchell pokazuje tetovažu na ruci i identificira se kao Rebecca Mitchell, preživjela holokaust u Osventsimu i izgubila cijelu obitelj u njemačkom zarobljeništvu. U šatoru vlada apsolutna tišina jer se njemačke žene suočavaju sa stvarnošću za koju im je rečeno da ne postoji. Rebecca nastavlja prati Ilsine zaražene noge, rekavši da je odlučila biti bolja od onoga što joj se dogodilo i da infekcija nije briga za Politiku. Ovo otkriće uzrokuje potpuni emocionalni slom kod njemačkih žena. Počinju priznavati svoju ulogu u nacističkom stroju i priznaju da su ignorirali deportacije i logore za istrebljenje koje su prethodno odabrali. Ilsa izbija u jecaje i shvaća da su ljudi kojima je pomogla uništiti oni koji je sada spašavaju.
U prvim mjesecima nakon rata došlo je do značajnih promjena. Mnogi od tih bivših njemačkih humanitarnih radnika, uključujući Gretu i Ilsu, dobrovoljno su radili kao medicinske sestre u američkim poljskim bolnicama kako bi pomogli u oporavku uz pomoć službe. Greta radi u Frankfurtskoj bolnici pomažući ranjenim američkim vojnicima, a Ilsa koristi svoje organizacijske sposobnosti za upravljanje zalihama lijekova. Rade rame uz rame s Rebeccom, dokazujući da se ljudi mogu promijeniti ako žele. Maria radi u pedijatriji i pjeva uspavanke za djecu, a Ingrid piše medicinske udžbenike za njegu stopala kako bi proširila znanje koje je stekla od svojih otmičara.
Greta na kraju svjedoči na Nirnberškom suđenju i koristi priču o pranju nogu kao dokaz moralne razlike između demokracije i fašizma. Na kraju se udaje za privatnika Johnsona, bolničara koji joj je spasio noge, i svoj život posvećuje širenju istine i osiguravanju da se takva mržnja nikad ne vrati. Jednostavan zahtjev” pokaži nam svoje noge ” ostaje jasan dokaz trenutka kada je čovječanstvo pobijedilo mržnju.