Sofija se suočila s nemogućim izborom: ostati na Siciliji, koju je njezina obitelj odbila jer se udala za siromaha, ili otići u Ameriku sama, trudna, u zemlju u kojoj nikoga nije poznavala i nije govorila jezik.
Odabrala je Ameriku i kladila se da je giacomov San vrijedan ostvarenja bez njega.
Na putu ju je dva tjedna mučila Paklena morska bolest, rađala je na Ellis Islandu u karantenskoj sobi jer su dužnosnici mislili da bi se mogla razboljeti, a zatim je puštena u Njujork s novorođenčetom, tek malom bebom, sedamnaest dolara i bez ikakve ideje kako preživjeti. Sophia je pronašla posao u tvornici odjeće koja je plaćala tri dolara tjedno za četrnaestosatni radni dan, ali nakon dva tjedna obrtnik ju je otpustio jer si nije mogla priuštiti brigu o djeci, a i sama je propustila posao kad su joj djeca bila bolesna. Ona je odabrala odjeću opere, šivanje поштучно kod kuće, učinila sve što je mogla, присматривая djece, ali njegova zarada je jedva dovoljno za hranu i nikada nije bilo dovoljno za plaćanje smještaja
.
I ovdje je, stojeći na tom январском raskrižju, Sofija je suočena s još jednim nemogućim izborom. Jučer je na njoj obratila bogati američka po imenu gospođa Patterson s prijedlogom: gospođa Patterson i njezin suprug su бездетны, očajnički željeli dijete i spremni su je platiti. Ona je htjela usvojiti Antonio, dala bi mu život, potpunu udobnost, obrazovanja, sposobnosti – sve ono što Sofija nije mogla pružiti.
Gospođa Patterson ponudila je Sophiji dvjesto dolara-dovoljno novca da unajmi sobu, kupi Mariji toplu odjeću, preživi zimu, možda čak i uštedi dovoljno da dovede majku sa Sicilije. Sve što je Sophia trebala učiniti bilo je potpisati papire za napuštanje sina, koje nije mogla ni pročitati jer su bili na engleskom. Gospođa Patterson obećala je da će Antonio biti voljen, odgojen kao Gospodin, da će imati sve prednosti, nikada nije rekla da je posvojeno dijete ili da je njegova prava majka siromašna imigrantica. Sophia ga više nikada neće vidjeti, nikad neće znati što mu se dogodilo, morat će živjeti s tugom što je odlučila spasiti jedno dijete žrtvujući drugo.
Sophia je dva sata stajala na ovom uglu, odmjeravajući opstanak i ljubav, Marijine neposredne potrebe i svu Antonijevu budućnost, vlastito srce i hladnu praktičnost. Druge imigrantice donijele su takvu odluku – poznavala je najmanje tri majke u svojoj stambenoj zgradi koje su davale djecu bogatim obiteljima koje su sada imale dovoljno novca za uzdržavanje preostale djece, ali su se budile vrišteći iz noćnih mora o djeci koju su prodali. Na fotografiji je Sophia uhvaćena u kritičnom trenutku svog života, mlada majka shrvana siromaštvom, tvrtka meandri, koja očajnim ženama nije nudila nikakvu pomoć, ali je od njih zahtijevala da budu odmjerene u pogledu bilo kakvih odluka koje su donijele.
Na kraju, Sophia to nije mogla učiniti. Odbila je ponudu gospođe Patterson, napustila oboje svoje djece i nekako preživjela tu zimu, i sljedeću, i još jednu. Radila je do iznemoglosti, prihvaćala milostinju iz svoje crkve kad joj je ponos dopuštao, odgajala Mariju i Antonija u prepunoj stambenoj zgradi na razmaženoj hrani, rabljenoj odjeći i neobuzdanoj majčinskoj ljubavi. Antonio je odrastao znajući da njegova majka više voli siromaštvo nego gubitak, odbila ga je prodati, iako bi njihova prodaja mogla spasiti sve. Postao je liječnik, prvi u njihovoj obitelji koji je otišao na sveučilište, a samopožrtvovanjem svoje majke shvatio je da se neke stvari — obitelj, poštenje, ljubav — nikada ne mogu kupiti ili prodati.
Sophia je umrla 1963.u dobi od sedamdeset i osam godina, okružena djecom, unucima i praunucima, od kojih nitko nije predan, svi su postojali jer je dvadesetogodišnja udovica na zaleđenom uglu ulice krenula težim putem. Fotografija od 28. Siječanj 1905.pokazao je ženu u najočajnijoj situaciji, ali pokazao je i majku u najjačoj — slomljenu, smrznutu, usamljenu, ali nespremnu prekinuti vezu između sebe i svoje djece, bez obzira na to što siromaštvo zahtijeva. Ta se moć prenosila s koljena na koljeno, naslijeđe vrijednije od bilo koje svote novca koju je gospođa Patterson mogla ponuditi.
