– Nisam zaboravila, Vasilije-rekla je mirno, iako se u njezinu glasu osjećala napetost. – Ali izgleda da si zaboravio. Ili se jednostavno radije pretvarate da ne vidite kako se vaša majka ponaša prema meni i vašem djetetu!
– Ne govori to o mojoj majci! Basil je lajao, bacajući torbu na pod. – Ona je starija žena i morate je poštovati!
– Poštovanje? Viera se suho nasmijala. – Znaš li koliko me puta tvoja “starica” nazvala parazitom? Koliko je puta rekla da je Ksenia “razvratna stvar koja će loše završiti “” i želiš da je poštujem?
Basil je na trenutak utihnuo. Moglo se vidjeti da traži riječi, ali nije pronašao nijednu koja je zvučala smisleno.
– Ali to je moja majka, ver… – počeo je, već je tiho.
– Da, tvoja majka. Ali ne moja, a sigurno ne baka našoj kćeri! – naglo ga je prekinula. – Ona dolazi ovdje, vrijeđa nas, viče, traži novac za svog zlotnog sina Olega, a ti želiš da joj poslužim još čaja?
– Uvijek pretjeruješ! – Vasilij je povisio glas. – Samo je htjela razgovarati!
– Razgovarati?! Viera se nasmijala u nevjerici. – Basil, došla je tražiti novac za odmor za tvog brata! Odmor u Tajlandu! Jedva se povlačimo od plaće do plaće, a ona ima smjelosti tražiti novac za luksuzno putovanje!
Čovjek je spustio glavu. Znao je da je supruga u pravu. Ali ponos mu nije dopustio da to prizna.
– Dobro, možda je pretjerala… promrmljao je. – Ali zašto ova voda?
Viera je uzdahnula i sjela za stol.
– Nisam Je Ja natočila, već Ksenia. I znaš što? Možda sam to učinila ispravno. Možda ju je netko napokon morao ohladiti. Jer ako to učinim, završit ću na naslovnici lokalnih novina.
U tom je trenutku Ksenia zavirila u kuhinju, držeći šalicu čaja u ruci.
– Tata, ne viči na mamu, u redu? rekla je mirno. – Baka je, kao i uvijek, bila zla. Vikala je na mene da sam “derište”, pa su joj samo dali malo vode. Dugo nije vrištala, već je istrčala iz stana.
Basil je pogledao svoju kćer i ostao bez riječi. S jedne strane, želio se naljutiti, ali s druge strane, vidio je u njezinim očima isto ranjeno strpljenje koje je toliko puta vidio u svojoj ženi.
– Ksenia … ne biste to trebali učiniti – rekao je napokon, već nježnije. – Ali … razumijem.
Djevojka je slegnula ramenima. – Dobro, dobro. Jer je više neću trpjeti. Idem u krevet.
Nestala je pred vratima, ostavljajući roditelje same.
Basil se naslonio na stol i šutio. Viera si je natočila čašu vode, pogledala je i rekla::
– Znaš što je najgore? Nije da me mrzi. Nije da nas čini idiotima pred cijelom obitelji. Najgore je što ste uvijek na njezinoj strani, iako dobro znate da sam u pravu.
Muškarac ju je pogledao umornim pogledom.
– Ja sam samo … ne želim da se svađamo.
Kasno je, Vasilije, tiho je odgovorila. – Dugo se svađamo. Tek sada je konačno vidljivo.
Zavladala je tišina. Čulo se samo otkucavanje sata na zidu i zvuk kapljica vode koje su se slijevale iz slavine.
Nekoliko minuta kasnije, Basil je uzdahnuo i sjeo preko puta nje.
– Možda si u pravu, ver. Moja majka je uvijek bila … teško. Ali to je još uvijek moja majka. Ne mogu je potpuno odrezati.
– Nitko ti ne govori da je odrežeš. Viera je slegnula ramenima. – Ali neću joj dopustiti da dođe ovamo i pljune nam u lice. Ako želite ostati u kontaktu s njom, učinite to negdje drugdje. Izvan ove kuće.
Basil je kimnuo kao da mu je napokon nešto stiglo.
– Dobro. Pokušat ću razgovarati s njom.
– Ne “probaj”, već učini to. Recite joj jasno: nema novca, nema posjeta bez poziva. I bez uvrede na mene i našu kćer.
Muškarac je kimnuo, a zatim ustao, prišao svojoj ženi i zagrlio je.
– Žao Mi Je, Bucket. Za sve to.
Aboud dugo nije ništa rekla. Tek nakon nekog vremena tiho je odgovorila:
– Ne pitaj mene, samo svoju kćer. Jer ona je ta koja će te danas morati zamijeniti.
Sutradan je Vasilij otišao majci. Zinaida mu je otvorila vrata s izgledom uvrijeđene kraljice.
– Konačno! – prevela. – Došao si se ispričati zbog svoje gluposti?
Basil je uzdahnuo.
– Mama, došao sam ti nešto reći.
– Pa? podigla je obrvu.
– Ne dolazi više. Ako želiš razgovarati sa mnom, Nazovi me. Ali nemojte povrijediti moju ženu ili moju kćer. Gotovo je.
Žena se smrznula kao da ju je netko udario.
– Što? Jesi li mi dao uvjete?
– Da, mama. Tako je. – Basil ju je pogledao ravno u oči. – Jer to više nije samo “moja obitelj”. Ovo je naša obitelj-Moja, Vieri i Ksenia. A ako to ne možete poštovati, onda … Žao mi je. Ali ti nećeš biti dio našeg života.
Zinaida je otvorila usta da nešto kaže, ali iz njih nije izašla niti jedna riječ. Basil se samo okrenuo i izašao.
Kad se vratio kući, Viera je upravo pripremala večeru. Upitno ga je pogledala.
– Pa što?
– Sve sam joj rekao. Mislim da se neće pojaviti još dugo.
Viera je samo kimnula. Na licu joj se pojavila sjena osmijeha.
– Onda će možda napokon biti neke tišine u ovoj kući.
– I mirno-dodao je Vasilij, zagrlivši je odostraga.
U tom je trenutku iz sobe dopirao Ksenijin glas:
– Samo ne zaboravite isključiti vodu iz slavine prije nego što odete u krevet! Jer ako opet počne kapati, to će biti više od bake u lice!
Viera se glasno nasmijala, a Basil se prvi put nakon dugo vremena također nasmiješio.
Možda je bilo teško, možda se voda prolila na pogrešnom mjestu — ali ova je kuća napokon postala malo toplija.
