Sljedećeg jutra Julien se probudio-Isabel je nestala.
Ormar je bio prazan. Krevet je uredno položen.
Na noćnom ormariću bila je razglednica.:
“Hvala na lekciji. Sada i ja mogu biti nemilosrdna.”
Nazvao je majku, pretražio cijelu kuću-bez traga.
Tjedan dana kasnije u novinama u MIB-u pojavila se bilješka:
Isabelle Moreau-Duvall, diplomirana na Sorboni, postala je nova umjetnička direktorica Zaklade the Mende, u vlasništvu obitelji de Valmont.”
Eloise je problijedjela.
Obitelj de Valmont bila im je najvažniji poslovni partner.
Nekoliko mjeseci kasnije pozvani su na godišnji dobrotvorni bal u rezidenciji de Valmont.
Kad su ušli u dvoranu, Zujanje je utihnulo.
Na pozornicu je izašla žena u bijeloj haljini koja je zračila samopouzdanjem.
To je bila Isabel.
S čašom šampanjca u ruci, nasmiješila se i rekla::
– Dobra večer, dame i gospodo. Danas posvećujemo žene koje su imale hrabrosti napustiti toksične veze i započeti novi život.
Glas joj je bio miran i samouvjeren.
Julien je problijedio, Eloise se smrznula.
Isabel je pogledala u njihovom smjeru i dodala::
– Ponekad trebate nekoga da vas natoči vinom… tako da shvatite kako je lijepo biti čist-bez njih.
Dvorana je eksplodirala pljeskom.
Kasnije im je prišla s laganim osmijehom.
Nadam se da su mrlje od vina nestale, rekla je tiho. – Ako ne… pokušajte oprati prošlost. Zaprlja se više od svile.
Okrenula se i otišla u sjaju lustera, a oni su ostali — tihi, zbunjeni, poraženi.
Te je noći cijeli Leon govorio samo o njoj.
O ženi koja je javno ponižena i koja nije tražila osvetu-samo ponovno rođenje.
