Sve je bilo poput bajke. Greg me gledao kao da sam jedina osoba na svijetu, a njegovi su roditelji plaćali svaku sitnicu kako bi sve bilo savršeno. Dok smo plesali prvi ples, šapnuo mi je na uho da jedva čeka da budemo sami.
Kuća koju su nam dali kao vjenčani dar bila je ukrašena svježim ružama. Greg me prevezao preko praga, nasmijan, sretan, i vjerovao sam da nas čeka najljepša večer u našem životu.
U spavaćoj sobi bila je tišina, samo naš dah. Greg mi je pomogao otkopčati vjenčanicu, polako, gotovo drhteći od uzbuđenja.A onda AB kad mi je haljina skliznula s ramena i pala na pod, njegov se izraz promijenio. Osmijeh mu je nestao s lica.
Odmaknuo se kao da je vidio duha, oči su mu se ispunile suzama i počeo je mrmljati:
“Ne!ne, ne, ne! Tko si ti?“
Njegov je vrisak probio noćnu tišinu.i sve se raspalo.”Greg?”glas mi je bio tih, drhtav, ali već je sjedio na podu, ruku uronjenih u kosu.”To je nemoguće”, šapnuo je. “Ti nisi ona.Ne možeš biti ona.“
Prišao sam mu, sagnuvši se s rukom na njegovom ramenu. “O čemu pričaš? Greg, ja sam tvoja žena. Upravo smo se vjenčali.”Trznuo se unatrag kao da ga je moj dodir opekao. “Ne! Moja supruga ima ožiljak na lijevoj strani leđa, od bicikla kad je pala u dobi od deset godina…“
Zaustavio sam se, zbunjen. Polako sam se okrenuo i pokazao mu leđa. Bio je ožiljak, mali bijeli trag. Greg je zadrhtao i pogledao me kao da pokušava riješiti nerješivu misteriju.”Izgledaš poput nje”, rekao je slomljenim glasom. “Ali ti nisi onaj za koga sam se oženio. Ne možeš biti.“
“Greg, molim te, sjedni. Objasnite mi što se događa: “izletjela sam, osjećajući kako mi srce kuca poput bubnja.Sjeo sam na rub kreveta, a on je ustao i hodao po sobi poput zarobljenog lava.
“Prije pet godina”, započeo je, ” izgubio sam zaručnicu. Zvala se Emili. Poginula je u prometnoj nesreći. Barem sam tako mislio. Kad sam te upoznao, osjetio sam da mi je poslala znak da život opet može biti lijep.“
“I?”pitao sam, jedva dišući.”A sada”, rekao je, glas mu se slomio ” – kad sam te vidio tako bez vjenčanice, bez šminke, izgledaš baš kao Emilie. Isto lice. Isto tijelo. Čak je i ožiljak na istom mjestu. Ne znam spavam li ili poludim.“
Suze su mi tekle niz obraze. “Greg, možda je to samo slučajnost. Možda me podsjećaš na nju jer je nisi nadživio. Ali ja sam stvarna. I volim te.”Zastao je, zureći u mene kao da pokušava odlučiti hoće li mi vjerovati. “Reci mi nešto što bi samo moja Emilie znala.“
“Ali znam da voliš brojati korake do mog stana jer kažeš da ti to smiruje misli. I znam da mrziš kad ti netko dira knjige i nikad ne jede rub kruha. Znam to jer sam te voljela prije nego što smo rekli “da”.“
Greg je stajao mirno. Zatim je prišao i kleknuo preda mnom. “Bojim se”, rekao je iskreno. “Bojim se izgubiti i tebe.”Stavio sam ruke na njegovo lice. “Onda me nemoj odgurnuti od sebe. Nisam tvoja prošlost. Ja sam tvoj dar.”Stavio je čelo na moje. “Treba mi vremena”, priznao je. “Ali ako si ti moj dar, onda te ne želim izgubiti.“
Te noći nismo odmah legli. Satima smo sjedili na podu i razgovarali o njemu, o Emili, o nama. Suze, smijeh i tišina ispunili su sobu kad smo oboje shvatili da brak nije bajka — to je izbor vjerovanja, čak i kad vas strah guši.
Sljedećeg jutra Greg je nazvao roditelje i rekao da odgađamo medeni mjesec. “Moramo se posvetiti jedni drugima”, rekao je. Njegova se majka pobunila, ali Greg je bio čvrst.
Mjesec dana kasnije, Greg je donio kutiju s tavana. Imala je sva sjećanja na Emili. Zajedno smo ih pregledali i tog dana, prvi put, vidio me — ne kao zamjenu, ne kao sjenu prošlosti, već kao ženu koju je odabrao.
Na našu godišnjicu, Greg mi je donio buket bijelih ljiljana. “Emilie je voljela ruže”, rekao je uz osmijeh. “Voliš ljiljane. Vrijeme je da započnemo našu priču iznova.”I prvi put nakon vjenčanja osjećala sam se kao da pripadam.
