Nikad nisam mislila da ću ga više vidjeti, a još manje ovdje. Klinika za žensko zdravlje lagano je mirisala na antiseptik i kavu, a na zidovima su visjeli plakati o prenatalnoj njezi i tretmanima plodnosti. Nervozno sam tapkao prstom po kartici, čekajući da se moje ime zazove dok je glas koji sam predobro poznavao probijao zrak.
“Pa, vidi tko je to! Napokon si se oporavio, zar ne?”
Smrznula sam se. Taj se samozadovoljni ton godinama nije mijenjao.
Jake.
Ušao je izgledajući kao da je ovdje domaćin, smiješeći se od uha do uha. Iza njega je stajala žena u posljednjem mjesecu trudnoće. Ispružio je prsa poput ponosnog pijetla.Ženska grupa za podršku
“Moja nova supruga već mi je dala dvoje djece — nešto što ne biste mogli učiniti u deset godina!”pohvalio se, stavivši ruku na njezin trbuh. “To je Tara, moja supruga. Treće dijete je na putu.”
Njegove su riječi zvučale poput udarca, vraćajući me u najmračnije godine mog života. Imala sam samo osamnaest godina Kad sam se zaljubila u njega, vjerujući da je biti izabran za “popularnog momka” nagrada. Brak je brzo raspršio sve moje fantazije. Svaka večera pretvorila se u sudnicu, svaki praznik u podsjetnik na prazan vrtić. Negativni rezultati testova na trudnoću pretvorili su se u prešutne optužbe.
“Kad biste samo mogli raditi svoj posao”, Jake je obično mrmljao gledajući preko stola. “Što nije u redu s tobom?”
Te su riječi povrijedile dublje od bilo koje uvrede. Godinama sam bio uvjeren da sam slomljen. Čak i kad sam pokušavao popraviti svoj život — upisao se na večernje tečajeve, sanjao da budem grafički dizajner-rugao se, nazivajući me “sebičnim”. Trebalo mi je deset godina da napokon odem, potpisujući papire za razvod drhtavim rukama, ali s novootkrivenim osjećajem slobode.
Čvršće sam stisnuo kombinaciju, spreman da nešto kažem Kad mi je nečija mirna ruka dodirnula rame.
“Dušo, tko je to?”Rianov glas bio je miran, ali čvrst. Moj suprug-visok šest stopa i četiri, širokih ramena, mirne snage koja je ljude tjerala da se povuku bez njegovog napora – stajao je pored mene, držeći dvije kave.
Jakeov osmijeh prvi je put zadrhtao.
– Ovo je moj bivši suprug, rekla sam hladno.
Zatim sam se okrenuo Jakeu i glas mi je bio dovoljno oštar da probije zrak:
– Misliš da sam ja problem. Ali je li to istina? Otišao sam kod stručnjaka prije našeg razvoda. Dobro sam. Možda si trebao biti pregledan. Čini se da vaši plivači nikada nisu došli na zabavu”
Boja mu je odletjela s lica. Ruka njegove žene ukočila se na trbuhu.
U čekaonici je zavladala tišina.
Jakeov osmijeh je nestao, kao da sam mu skinula masku. To je laž, promrmljao je slomljenim glasom. “Pogledaj je! Čini se da imam problema s tim trbuhom?”Gurnuo je prst prema Tari, koja je problijedjela.
Usne su joj zadrhtale. Uhvatila se za trbuh kao da se brani, ali izbjegavala je njegov pogled.
Nagnula sam glavu na jednu stranu. “Smiješno. Jesu li vaša djeca poput vas, jake? Ili si samo kažete da izgledaju poput svoje majke?”
Bilo je to poput gledanja kako se toranj ruši ciglu po ciglu. Jake se okrenuo prema Tari, a lice mu je pokazivalo bijes i strah. “Reci mi da laže”, prosiktao je. “Reci mi odmah.”
Suze su tekle niz tarine obraze. “Jake, Volim te”, šapnula je drhtavim glasom. “ali … molim te, nemoj me tjerati da to kažem ovdje.
Tišina je bila zagušljiva. Ljudi u čekaonici zurili su u nas, pretvarajući se da ne čuju, ali hvatajući svaku riječ.
U tom je trenutku medicinska sestra otvorila vrata. “Gospođo? Spremni smo za vaš prvi ultrazvuk.”
Baš na vrijeme.
Rajan me zagrlio za ramena, čvrsto i ohrabrujuće, i zajedno smo prošli pored Jakea, koji je sada stajao s pogledom čovjeka čiji se svijet upravo srušio ispod njegovih nogu. Nisam se ni trudio osvrnuti se.
Tri tjedna kasnije, posljedice su me ionako sustigle. Telefon mi je zazvonio dok sam slagao malene potkošulje u vrtiću.
“Znaš li što si učinio?”Jakeova majka vrisnula je u slušalicu. “Prošao je test očinstva! Nijedno od ove djece nije njegovo. Nitko! Razvodi se od ove djevojke i izbacuje je iz kuće, iako će uskoro roditi. Zabrljao si!”
Mirno sam zagladio plavu košulju sa zvijezdama. “Da je Jake prije nekoliko godina testirao sebe, umjesto da me optužuje, ništa se od toga ne bi dogodilo.”
“Ti si bezdušna”, ispljunula je. “Uništili ste obitelj.”
Spustio sam slušalicu. Više nisam mogao nositi svoju prošlost u sebi.
Dječji vrtić slabo je mirisao na svježu boju i dječji puder. Na komodi su se nalazile malene hrpe odjeće, od kojih je svaka bila obećanje budućnosti. Spustio sam se u stolicu za ljuljanje, trljajući zaobljenost trbuha dok mi se nešto treslo ispod ruke.
