Elena je ostala s krumpirom u ruci, gledajući sad mene, sad sina, kao da nije znala hoće li ući ili se povući. Gorjela sam od srama, a suprug se pokušao okupiti.
– Mama, ovo nije pravo vrijeme! rekao je tonom između očaja i bijesa.
Ali Elena, mirna poput suca, slegnula je ramenima i ušla u kuhinju:
– Pa, sami neće staviti krumpir u smočnicu, dragi.
Ostali smo u sobi, bespomoćno se gledajući. Čitava romantična atmosfera poletjela je poput magije. Svijeće su i dalje treperile, ali umjesto strasti osjećala sam samo unutarnju hladnoću i sve veću iritaciju.
– Znaš što? rekla sam mužu. – Ili ćeš reći mami da ne može ući kad god želi ili ću se preseliti u hotel.
Počeo se smijati misleći da se šalim. Ali nisam se šalila.
Sutradan sam smislio mali plan. Kupio sam set novih brava i pozvao bravara da zamijeni bravu na vratima. Suprug je, naravno, prosvjedovao:
– Ali što ako se nešto dogodi? Ako nam treba pomoć?
– Imamo telefon, Taksi, prijatelje, bolnicu, policiju! – ne treba nam tvoja mama koja dolazi s krumpirom u ponoć!
Navečer je Elena ponovno došla, ovaj put s pitom od jabuka. Ali kad je pokušala otvoriti vrata, iznenađenje! Njezin ključ više nije radio. Ustrajno je kucala, a mi smo se pretvarali da ne čujemo. Napokon smo se otvorili i ona je ušla uvrijeđena:
– Što se dogodilo s bravom? Moj ključ više ne odgovara!
Tada je suprug, crven od emocija, rekao:
– Mama, promijenili smo bravu. Ali ne zato što te ne želimo, već zato što želimo malo privatnosti. Razumiješ li?
Elena je sjela na sofu i zagledala se u prazninu. Nakon trenutka šutnje, rekla je:
Nisam znala da vam toliko smetam… Mislila sam da vam pomažem.
Priznajem da me to dirnulo. Stavio sam sav bijes na stranu i rekao mekše:
– Znaš, Elena, pomoć je dobra, ali samo ako je netko pita. Inače postaje teret.
Uzdahnula je, ostavila pitu od jabuka na stolu i obećala da će je sljedeći put nazvati prije nego što dođe. I, zanimljivo, održala je riječ.
Od tada su naši životi mirniji. Moj suprug i ja ponovno smo se pronašli bez neočekivanih “provjera”, a Elena je naučila poštivati naš prostor.
A krumpir je od te večeri postao obiteljska šala. Svaki put kad zapalimo svijeće za večeru, suprug mi šapuće kroz smijeh:
– Kad bi samo mama došla s vrećicom krumpira!
I oboje se smijemo jer znamo da smo prošli najteži test braka: suživot sa svekrvom.
