Laura je i dalje stajala s rukama omotanim oko prazne šalice, ne odgovarajući na Clarin ultimatum. Nije bilo potrebe. U njezinoj je glavi odluka već formirana-a kad je odluka ispravna, riječi postaju suvišne.
Polako je otpila gutljaj čaja, dajući si vremena da sredi svoje misli. I dalje je osjećala pulsiranje u zglobu, gdje se Clarina ruka snažno stisnula. Htjela je vrištati, baciti šalicu, izbaciti sve što je mjesecima progutala. Ali zadržala je dah. Ljutnja može biti oružje, ali samo ako je možete držati pod kontrolom.
– Nećeš ništa reći? – pitala je Clara oštrim tonom. Misliš da ću prestati ako me ignoriraš?
Laura je podigla pogled.
– Ne, mislim da nećeš prestati. Evo zašto … zaustavit ću se.
Clara je dvaput trepnula, ne shvaćajući.
– Kako to misliš?
– Mislim, odlazim, Clara.
Tišina je ispunila kuhinju. Prvi put otkako ju je Laura poznavala, Clara nije imala spreman odgovor.
Jesi li luda? – napokon je eksplodirala. – Kamo ćeš, pametnjakoviću? Vani?
– Bilo gdje osim ovdje.
Laura je ustala, uzela svoju šalicu, strojno je oprala i izašla iz kuhinje. Ušla je u malu spavaću sobu, koja joj je posljednjih mjeseci bila jedini “krvnik”, i počela pakirati odjeću u putnu torbu. Nije joj trebalo puno – samo onoliko koliko može sama nositi.
Dok je presavijala džemper, čula je Clarine korake u hodniku.
– Uopće ne razmišljaš! – opet je počela. Znaš da Daniel neće pristati na to.
– Reći ću mu sama-odgovorila je Laura, ne prekidajući pakiranje.
– Što ako te ostavi? – Clara se krivo nasmiješila, ciljajući na najnježniju točku. – Ako izabere obitelj umjesto tebe?
Laura je podigla glavu i pogledala je ravno u oči.
– Ako me napusti jer ne želim biti ponižena… dakle, nikad me nije volio.
Riječi su padale između njih poput kamena u vodu. Clara je frknula, ali nije rekla ništa drugo.
U podne se Daniel vratio. Laura je sjedila na krevetu s spremnom torbom pored sebe. Nosila je isti džemper, ali kosa joj je već bila suha, a izgled je bio jasan, odlučan.
– Što se događa? upitao Je Kad je vidio prtljagu.
Laura je duboko udahnula.
Daniele, odlazim.
Odložio je torbu koju je imao u ruci i zaustavio se.
– Kako odlaziš? Gdje? Zašto?
– Jer više ne mogu tako živjeti. Tvoja me majka jutros zalila kantom hladne vode. Uhvatila me za ruku. Uvrijedila me. I ovo nije prvi put da me ponižava.
Laura… – Daniel je prošao dlanom kroz kosu, gledajući prema vratima gdje se vidjela sjena Clare koja je slušala. – Mama je možda pretjerala, ali… …
– Ne, Daniele. To nije bilo”pretjerivanje”. Bilo je to nasilje. I dobro znate da ona nikada neće prestati.
– Možemo razgovarati s njom, postaviti granice.…
– Nema ograničenja za nekoga tko misli da ima pravo gaziti Vas.
Daniel se približio, pokušavajući je uzeti u svoje ruke, ali ona je lagano ustuknula.
– Ne tražim od tebe da ideš sa mnom. To je tvoj izbor. Ali više neću ostati ovdje.
U očima je vidio neodlučnost. Nekoliko sekundi, možda deset, koje su se osjećale kao vječnost.
– Imaš li kamo otići? napokon je upitao.
– Mojoj prijateljici ani. Neko vrijeme ima rezervnu sobu. Poslije … vidjet ćemo.
Laura … Ja … – Daniel je ponovno pogledao prema vratima, a zatim prema njima. – Treba mi vremena da razmislim.
Tužno se nasmiješila.
– Uzmi koliko god želiš. Uzimam svoje vrijeme natrag.
S torbom na ramenu prošla je pored Clare bez riječi. Žena je pokušala nešto reći, ali Laura joj nije pružila priliku. Otvorila je vrata, izašla na jarko dnevno svjetlo i duboko udahnula hladan zrak.
Na ulici se sve činilo drugačijim-slobodnijim, lakšim. Nije znala što je čeka, ali prvi put nakon dugo vremena osjetila je da je put njezin.
I negdje duboko u sebi znala je da ovaj odlazak nije kraj. To je početak.