Halo? – Richardov glas bio je tih, drhtav, kao da se još uvijek boji da će ga uhvatiti.
G. Richard Novak? – odgovorio je s druge strane poslovni, neutralni glas.
– U redu.…
– Zovemo iz Policijske postaje u Krakovu. Tražimo Vas u vezi vaše žene, Margarite Novak. Trenutno je u bolnici u teškom stanju.
– Ja … nisam u Krakovu. Otišao sam na odmor.
– Znamo. Zato vas tražimo. Liječnici sumnjaju da je otrovana. Nakon konzumiranja kave u kojoj su pronađene otrovne tvari. Ako imate bilo kakve informacije o onome što se dogodilo jutros, kontaktirajte nas odmah.
Richard je pustio telefon iz ruke. Elizabeth je još spavala. Spustio je slušalicu bez riječi. Osjetio je kako mu se srce približava grlu.
Trebalo je biti tako jednostavno. Mala “želučana malaksalost”, kašnjenje u avionu — i dobrodošao odmor s voljenom osobom. Umjesto toga, hitna pomoć, policija, istraga. Koraci su ga počeli zatrpavati poput snijega koji je polako prekrivao sve.
Izašao je na balkon i pokušao doći do daha. Bez uspjeha. Misli su mu se vrtjele u glavi: vreća koju je bacio u kantu za smeće, znatiželjna susjeda, kamere u bloku… i taj glas:”otrovana je.”
– Što radiš ovdje? – Elizabethin glas istrgnuo ga je iz sanjarenja.
– Nisam mogao spavati. Zvali su s posla.
– Loš san?
– Možda… – pokušao se nasmiješiti. Idemo na doručak.
Ali u glavi mu nije bilo gladi. Samo strah.
Dva sata kasnije, dok je Elizabeth bila pod Tušem, Richard je nervozno provjeravao telefon. Četiri Propuštena poziva. Poruka susjeda:
“Bila je policija. Pitali su za tebe. Margarita je u bolnici. Spasila ju je susjeda. Postoji snimka. Vidite kako nešto bacate. Čuvaj se.”
Noge ispod njega su se savijale. Sjeo je na stolicu i zagledao se u prazninu.
“To nije bio pokušaj ubojstva. Samo sam želio da ostane kod kuće…”mentalno je ponavljao, ali čak mu ni njegov unutarnji glas više nije vjerovao.
Izašao je iz sobe pod izgovorom da ide po vodu. Zapravo je razmišljao o bijegu. Granica s Austrijom bila je blizu. Novi život? Novi identitet?
Ali kad je stigao do vrata kompleksa, policijski automobil zaustavio se kraj njega.
G. Richard Novak?
– U redu.…
– Molim te, dođi s nama. Dobili smo poruku od poljskih vlasti. Morate dati službeno svjedočenje.
U policijskoj postaji zrak je bio težak, mirisao je na papir i ispitivanja. Richard je pokušao izgledati mirno.
– To je nesporazum. Moja žena … osjećala se loše. Vjerojatno je pojela nešto pokvareno ili zbog stresa. Jednostavno … otišao sam sam jer sam mislio da neće ići. Nisam znao da će joj biti tako loše…
– Gospodine Novak, – prekinuo ga je jedan od policajaca. – Imamo video na kojem bacate vrećicu s lijekovima u kantu za smeće. Imamo svjedoka-vašu susjedu. Tvrdi da ste inzistirali na tome da vaša supruga popije kavu. A Toksikologija je potvrdila prisutnost tableta za spavanje u posudi.
Nisam je htio ubiti! povikao je Richard. – To je bila samo tableta za spavanje! Samo sam htio da propusti let! Uništila mi je život! Dvadeset godina iste rutine, iste minute, istih rituala! Čovjek poludi zbog toga!
Imate li odvjetnika? hladno je upitao policajac.
U to je vrijeme u bolnici Margarita otvorila oči. Svjetlo ju je razljutilo, ali glas medicinske sestre bio je blag:
– Imate sreće. Susjed je na vrijeme pozvao pomoć. Nešto je bilo u kavi. Još ne znamo što, ali tijelo je reagiralo.
Richarde? – šapnula je Margarita.
– Ne brinite. Policija se već pobrinula za to.
Vrata su se otvorila. Unutra je ušla žena u odijelu, s ozbiljnim izrazom lica.
– Gđo Novak, ja sam tužitelj koji vodi slučaj. Trebali biste znati da je vaš suprug uhićen zbog sumnje da je pokušao namjerno otrovati.
Margaritine su oči bile ostakljene. Ali to nisu bile suze boli. Bile su to suze olakšanja.
Dvadeset godina života pod hladnim pokrivačem savršene rutine. A sada-istina. Ružna, ali stvarna.
Želim razvod, rekla je tiho, ali odlučno. – I ja želim … pravu kavu. Bez šećera. Gorka.
Tri mjeseca kasnije, Richard je još uvijek bio u pritvoru. Elizabeth je nestala. Otopila se. Bez traga. Bez telefona. Bez suosjećanja.
U sudnici, kad je Marguerite ušla — ravna, samouvjerena, s crvenim šalom oko vrata – Richard je pokušao nešto reći. Ali riječi su mu se zaglavile u grlu.
Prvi put nakon dvadeset godina, njihov zajednički sat je stao.
