Kad je Tanja bila u 8.razredu, u njezinoj se obitelji pojavio mali brat. Razlika između djece bila je 15 godina. Tanja je bila daleko od dječje ljubomore i ogorčenja, pogotovo jer joj obitelj nije obraćala toliko pažnje. – Imaš peticu? – majka je ravnodušno slušala, – Pa, što ste još trebali dobiti? Studiranje je glavno djelo školarca. To je sve.
Ni pohvala, ni ponos na kćer, naravno, razumljiva je činjenica. Tanja je s oduševljenjem počela pomagati majci u brizi za malog Alekseja. Kupala se, šetala, prala pelene. I nastavila je dobivati očekivane petice u školi, koje nitko nije primijetio, kao što nije primijetio hrpu glačanih pelena, oprano posuđe, presvučeno dijete.
– Tako bi trebalo biti,-poučno je primijetio otac, kći je prva pomoćnica u kući. To se već dugo događa. U starosti ste dužni brinuti se o nama, a Aleksej je nešto drugo. Sin je nastavak, to je karijera, to su postignuća i nade. A vi ste mu, kao starija sestra, uvijek dužni pomoći. To je tvoja sestrinska dužnost. Tako je Tanja završila fakultet, zaposlila se, udala se, rodila sina.
A muškarac također nije primijetio ni čisto očišćen stan, ni ukusan boršč, pa čak ni činjenicu da je Tanja rasla u karijeri, počela primati plaću veću od njegove. – Pa, sve se žene trude zbog obitelji, – rekao je muškarac, – ne bih živio s tobom da si drugačija. Jednog dana tata je umro, brat je odrastao i počeo ići na fakultet, a majka se počela razboljeti.
– Morate pomoći bratu, — nazvala je majka, – nije prošao proračun, potrebno je platiti. Nemam gdje uzeti novac, a ti si starija sestra. Vaša je dužnost pomoći odgajati i školovati mlađeg brata. A Tanja je pomagala, plaćala, dogovarala. Ne razmišljajući o tome kada je zamolila roditelje da joj rode brata, tako da je bilo kome pomoći, koga podučavati i organizirati. A vikendom, umjesto odmora, Tanja je pobjegla u stan u kojem je nekada živjela kako bi pripremila hranu za tjedan dana, očistila sobu brata studenta i napunila Majčin hladnjak.
– Tko bi drugi to trebao učiniti? Vjerovali smo da bi kći trebala pomoći roditeljima. I imam mirovinu-peni, i toliko mi treba. A onda bi se Tanja vratila kući i ponovila sve što je upravo učinila,jer je supruga, mora. A nekoliko godina kasnije, Tanja je zaposlila brata Alekseja, koji 2 godine nakon završetka instituta nije našao ništa prikladno za sebe.
I već je plaćala kredit za školovanje svog sina, koji je također živio u nadi da će ga ostvariti, ali nije prošao po bodovima za proračun. Tada se Tanja nekako iscrpila. Postala je siva, počela se umoriti i brzo gubiti kilograme. Ali nije se mogla zaustaviti u svom vječnom trčanju:”trebala bi.” A kad su joj rekli dijagnozu i fazu, pokazalo se da je prekasno učiniti bilo što, ali možete pokušati, iako vrlo skupo.
– Gdje ću uzeti takav novac, – rekao je čovjek,-trebali ste ranije primijetiti da s vama nešto nije u redu. Odbaci toliko novca i što? A ako ne pomogne? Ti ćeš ionako biti, a ja ću platiti dugove? — Htio sam se vjenčati, – odgovorio je brat, – novac za vjenčanje je odgođen. Hajde, ovo … drži se. – Kako ću živjeti? – mama je bacila histeriju, – hoće li me snaha slijediti? Ti si kriva za sve.
Nisam se brinula, nisam mislila da ćete u takve troškove uvesti svoju obitelj. Sebična. Trebala si ranije primijetiti da s tobom nije sve u redu. “Moram, moram, moram”, zazvonilo je u Tanijinim ušima.I samo je sin, koji je saznao što je s njegovom majkom i koliko novca treba, šutke otišao i napisao izjavu u institutu, a novac plaćen za godinu dana, a slučaj je bio u rujnu, vraćen mu je.
A onda se zaposlio. A Tanja je otišla na liječenje. I pomoglo je. I kao da je zajedno s bolešću, Tanja je ispravila leđa i odbacila svu svoju ogromnu dužnost prema svima. I unajmila je stan, napustila muža, a zatim se razvela i podijelila na tri dijela novac od prodaje, usput, zarađene treshke. Ona i njezin sin uzeli su stan s hipotekama, a suprug je preskočio novac, vratio se u predgrađe, starim roditeljima.
A majka živi s bratom i njegovom obitelji, pokušava podsjetiti tanu na dužnost, zove, psuje. Štoviše, brat je napokon zamoljen za posao s taninom, jer je prestala zagovarati i pokrivati njegove dovratnike. A sada je nezahvalna kći koja nije ispunila nade, izdajnička supruga koja je suprugu oduzela stan, sestra koja nije pomogla svom bratu, a također je na njegova ramena stavila svoju staru majku.
Ali Tanja prvi put u životu u 6.desetljeću nikome ništa ne duguje. Gotovo je mlada, gotovo zdrava i ima sina koji je odrastao, iznenađujuće, pristojan. Prije bih bacio teret i zaboravio na vječni dug. Pa dobro, bolje kasno nego nikad.
